a journée débutait sincèrement mal. « Rends-la moi canaille, tas de foutre, reviens que je te rosse les génitoires jusqu’à mélasse ! » La paluche saisit le garnement à la volée, tirant sur son col d’oripeaux médiocres pour l’en ramener à hauteur de truffe irascible. Loki n’avait jamais été un parangon de paternalisme, moins encore de pédagogie et certainement pas de magnanimité, aussi le bonhomme à l’orée d’une quinzaine avait-il à craindre ce que pourrait bien lui prodiguer cet ombrageux rapace. Tout évertué à grogner, le Mage saboula le pauvret à force de musculature nouée et d'inégalable violence – tant et si bien qu’un effluve d'urée vint jasper le huis-clos d’une puanteur flagorneuse. Le marmot venait de se pisser dessus. « J’vous jure c’pas moi m’sieur vot’ Altesse ! » Sapience gentillette et non moins obtuse qui prenait toute clientèle un tant soit peu aisée pour tel roi ou prince – et l’ironie berçait cette fois l’adolescent dans un truisme ignoré. Le Chaos ne s’en formalisa pas, conscient de la sottise que ce peuple d’indigence se traînait en chaines et boulets. Au contraire de quoi il affermit sa paluche sur le textile d’un propre douteux, serrant tant et si bien les nippes qu’il étouffait à présent sa proie. « Foutaises ! Voilà des jours que je te sais rôder près de ma porte tel un avide cafard. Ne crois pas que mon absence soit signe de cécité, j’ai des yeux et oreilles partout en ce bouge ! » Le phonème éraillé de colère tonnait si fort que des chambrées alentour s’étaient ouvertes, yeux en travers des huis que l’on veillait à ne point trop évaser. Ici, nulle solidarité. C’était un chacun pour soi grossier et en tous points cruel. « Non, non…! Enfin oui ! Mais non ! » D’un verbe fort peu adroit, le martyr geignait entre lippes de ne pas trouver suffisamment d’eau à son moulin de quittances. Pognes levées, il préféra donc singer sa défense qu’une langue molle bafouilla. « On dit qu’vous êt’ un grand sorcier m’ssire, et qu’vous avez enchanté vot’ logis, alors j’voulais juste, m’voyez, tenter d’mirer un ou deux d’vos tours ! » Voilà qui ne fut pas pour plaire audit diable, qui de l’aveu en mordit sitôt les syllabes. « Me prendrais-tu pour un bouffon désireux de récréer la vermine…? » Sifflement obscur que l’autre accueillit en se tassant comme l’échine du Freux se ployait au-dessus avec horreur. Et une plainte de répondre. « Non…? » Avec autant de vigueur que n’en aurait eu un oisillon souffreteux. Puis en sanglots. « J’vous-l’ai-pas-maraudée-j’vous-l’jure-j’sais-même-pas-y-a-quoi-dans-cette-besace. » La jouvence éternelle, par tous les dieux ! On lui avait volé dérobé ses précieuses pommes d’or ! « Pis… pis on peut rien vous voler, vous, on dit qu’les rares qui s’y sont risqué ont été piégés par vos charmes !! J’s’rais déjà plus d’ce monde si j’avais fait c’dont vous m’accusez. Euh, vot’ Altesse ! Sans vouloir vous porter vexation ou quoi ! » Il disait vrai, l’idiot. Et la vérité ne complaisait jamais le jötun. Mauvais perdant jusqu’au bout des ongles, il expectorait volontiers sur ses intolérables défaites. « La ferme. » Sommation peu civique qui aurait pu s’arrêter là pour un quidam patibulaire des plus quelconques, mais qui alla jusqu’à se concrétiser sur la bouche gauchie du morveux, où les chairs se coulèrent les unes aux autres pour clore les impertinentes lèvres entre elles. « Et celui-ci, de tour, t’égaie t-il donc ? »

Un peu plus tard dans la soirée, le Farbautison s’étonna de découvrir, tombé derrière la literie rongée de mites, le havresac en question. Réjoui par la nouvelle – et par conséquent à des lieues d’être étreint par une quelconque poignée de remords – il en mordit une belle et se sustenta d’une robustesse nécessaire ; il irait voir cette nuit le Soleil tombé des cieux, et il ne souhaitait pas, que non, faire mauvaise impression – sa fierté en dépendait, individuellement de ses vertus contestables.


Elle n’avait point changé. Oh, bien évidemment, il avait eu tout loisir de lorgner son portrait lorsqu’ils s’étaient entrevus sur Midgard, mais pas assez longtemps pour croquer les traits de la flavescente déesse jusqu’à ce que plus aucun détail ne lui échappe. Dans l’écrin vespéral de la nuit tombée, elle conservait la lueur de son astre, et sa rutilante fougue. Ni une, ni deux, le Craint et Honni fut happé tout-de-go dans l’antre du dragon avant qu’une menotte césarienne ne lui découvre ses mèches obsidiennes. « Tu as meilleure mine que je ne l'aurais cru » Il escomptait bien ! Un début de risette fomenta son coup, avant que… « A moins que ce ne soit la lumière des bougies qui te mette à ton avantage...? » D’une simagrée déconvenue, et d’une fausse amertume, Loki rétorqua. « Moi aussi, je suis heureux de te revoir, Sól. » À la douce hilarité féminine se heurta le bougonnement du prince déchu qui se faisait force et violence pour ravaler son propre amusement. Prié de se mettre à l’aise, il s’exécuta ensuite en tirant sur sa pelisse en cuir bouilli avant de jeter l’habit là où il prendrait place, dans un fauteuil face à son hôte. Un œil glissé vers l’âtre lui donna comme l’idée d’encaustiquer les flammes avec sa froidure, mais il convint avec sa conscience qu’un tel acte signerait son retour imminent sur les dalles extérieures. Le verre fut prit, un branlement du chef étonnamment courtois remerciant le geste – surprenant, lorsqu’on l’avait su barbare et rustre quelques heures auparavant – et d’une mouvance harmonieuse, ils prirent siège conjointement. « Peu de monde, en effet. » Admit-il d’un hochement. Une rasade fut prise – il en dégusta chaque goutte –, et l’homme clarifia. « À dire vrai, tu es la seule au courant. Je n’ai aucun intérêt à répandre la nouvelle, pour la raison que tu as toi-même citée. C’est bien pour cela que je réside au Wrag Borgne, ils sont tous si avinés, si décérébrés et impécunieux qu’ils ne connaissent même pas le visage de la noblesse. Grand bien m’en fasse ! Je préfère encore la compagnie de culs-terreux que celle des poignards justiciers. » Nouveau gorgeon qu’il ponctua d’une mine extatique. « Par les Nornes, je n’avais rien avalé de si savoureux depuis des lunes…! »