And I fell in love again

Je la regardais, cette drôle de fille, dans le miroir de la coiffeuse. Je la reconnaissais. Elle m’apparaissait comme une sœur. Une sœur bien différente de moi, mais familière tout de même. Un pauvre sourire sur les lèvres, des yeux légèrement pétillants, des pommettes hautes, des lèvres pleines et quelques cheveux de feu, tombant sur son front blanc. Elle grimaça légèrement lorsque la domestique tira sur un nœud formé par quelques mèches et que le peigne resta coincé. Elle s’excusa platement, mais je balayais ses excuses d’un revers de main distrait et d’un hochement de tête rassurant.

C’était étrange, de ne pas se reconnaître dans son propre reflet. Au fond de moi, je le savais, je savais que c’était moi. Pourtant, les récentes épreuves avaient quelque peu changé mon image au point de me sembler étrangère à moi même. Ses ombres sous mes yeux, cette grisaille dans mes prunelles, la couleur blafarde de ma peau… Il n’y avait pas à m’observer trop longtemps pour voir que j’étais épuisée. Épuisée et déconcertée.

Pourquoi toutes ces choses arrivaient-elles en même temps ? Pourquoi nous arrivaient-elles à nous ?

D’abord Idunn, ensuite la guerre, maintenant Odin… J’étais déboussolée. Quand toute votre famille vous tourne le dos pour jurer allégeance à Vanaheim alors que votre cœur appartient déjà à Asgard… Que pouvais-je faire ? Et les dangers étaient nombreux dans le Palais Doré. L’inquiétude étreignait mon cœur lorsque je pensais à Sigyn et ce qu’elle avait dû endurer, ce qu’elle avait traversé… Tiraillée, je l’avais été un instant lorsqu’il m’avait fallut faire un choix. Lorsque j’avais pensé à mes jeunes demies sœurs, Gersimi et Hnoss, fidèles au monde des Vanes. Puis, je m’étais ravisée aussi soudainement que l’idée de suivre ma mère m’était venue. Ma vie était à Asgard. Mon âme y était liée tant que Balder choisissait de rester. Chaque instant passé loin de lui était une torture. Comment aurais-je survécût à une éternité condamnée Vanaheim ? En particulier si la guerre s’était prolongée… Je secouais la tête pour chasser ses idées venant embrumer mon esprit. « Vous semblez distraite, ma lady… » remarqua la suivante en tressant mes cheveux. Je souriais en fermant les yeux. Sur la tablette de la coiffeuse, j’attrapais un anneau doré que je fis rouler entre mon pouce et mon index. « C’est vrai, » admis-je, « je suis fatiguée ces derniers temps… Vous avez dû le noter, n’est ce pas ? »

Elle hocha la tête. La brave femme avait été témoin de mes angoisses et de mon tourment lorsque Balder était parti en quête d’Idunn puis lorsque Jörd avait fait son apparition, bousculant tous les mondes et semant le trouble dans les esprits. Si, en ce moment, mon moral remontait lentement et mes nuits étaient plus paisibles, une certaine incertitude flottait toujours. « Il faut dire que les récents événements n’ont pas été de tout repos, » ris-je doucement, « mes nerfs ont été mis à rude épreuve… Mais les choses s’arrangent, j’en étais convaincue. » Je ne mentais pas. Tout ce temps, j’avais été certaine que la lumière reviendrait et que les violentes bourrasques de haine cesseraient de faire frémir les branches de l’Arbre Monde. Si un temps d’adaptation était maintenant nécessaire à la stabilité, je voulais croire en ce nouvel équilibre. La servante étouffa un bâillement et je m’esclaffais.« Ce que je raconte ne vous intéresse donc pas ? Vous avez bien raison, j’ai tendance à ressasser comme une vieille mégère. »

Mais alors que je m’apprêtais à divaguer sur une conversation plus légère et plus agréable pour nous deux, je sentis derrière moi l’attention de ma domestique s’évaporer. Je relevais les yeux sur la coiffeuse pour l’apercevoir révérencer vers l’entrée. Dans le miroir, j’aperçus le reflet définitivement masculin d’un corps, juste devant la porte. Si la glace ne me laissait pas voir le visage de mon visiteur, je n’avais pourtant aucun doute sur son identité. J’aurais reconnu entre mille cette posture, ce large torse et ces bras nonchalamment croisés… Chaque muscle m’était connu.

La domestique prit la poudre d’escampette et je fis lentement volte-face avant de découvrir le visage souriant de mon époux. Encore aujourd’hui, je rougissais de sentir ses yeux sur moi. Et je pensais sincèrement que cela ne changerait jamais. Je le considérais comme l’extension parfaite de mon être.

Il s’approcha en silence, avec l’élégance d’un chat avant de poser ses mains sur mes hanches. Un frisson me parcourut en remontant tranquillement le long de mon échine avant de venir mourir contre ma nuque. Ses mots susurrés dans le creux de mon oreille m’arrachèrent un sourire. « Et trouves-tu ça normal que l’exact phénomène m’arrive également ? C'est peut-être pathologique... »

Je répondis à sa demande de baiser qui, une fois encore, firent s’envoler les papillons de mon ventre. J’avais conscience d’être une folle sotte un peu niaise en sa présence, mais pour moi le bonheur n’existait qu’à ses côtés.

J’encadrais son visage de mes mains et laissais courir mes pouces sur ses pommettes. « Tu sembles fatigué… Où donc était-tu passé ? Je vais appeler quelqu’un, pour qu’on t’apporte de quoi boire et manger. »

Je l’entraînais vers notre petit salon où je l’obligeais à s’asseoir alors que je rappelais ma domestique pour qu’elle file aux cuisines.

And I fell in love again

« Balder est si beau et si brillant qu'il émet de la lumière ; il y a une fleur des champs si blanche qu'on l'a comparée aux cils de Balder et de cela on peut conclure quelle est sa beauté, à la fois d’âme et de corps. Il est le plus sage des Ases et le plus habile à parler et le plus clément. »

Je connaissais ces paroles. Ces mots qui avaient donné naissance à nombres de poèmes dont les vers avaient si souvent bercé mon oreille. Je me rappelais, jeune, avoir entendu certaines de mes suivantes en discuter en s’extasiant de la beauté des rimes et de la muse les ayant inspirés. Naïve et encore maladroite dans le monde, je ne connaissais Balder que de nom et me l’était représentée. Inatteignable, superbe et intouchable. Dernier fils d’Odin et de Frigga, prince doré d’Asgard, rayon de lumière de l’Arbre Monde. Comment aurais-je pu m’imaginer l’entremêlement de nos vies ? Moi, petite déesse triste et mélancolique que j’étais ?

Encore aujourd’hui, alors que j’étais là, si proche, à l’observer avec des yeux de femme et non plus d’enfant, j’avais du mal à y croire. Ensemble, nous étions de miel. Loin de lui, je me fanais comme un bourgeon sans eau. Par ailleurs, la tendance que j’avais à fondre comme neige au soleil lorsque je me trouvais à ses côtés faisait énormément rire mes demi-sœurs Hnoss et Gersimi. De gentilles taquineries qui me prêtaient à sourire également.

Alors que j’attendais la suivante et le repas de mon époux, celui-ci m’attira sur ses genoux et je lâchais un « ouf ! » surpris avant de me lover sur ses genoux. J’appuyais mon visage contre son cou et laissais ma main droite courir le long de ses mâchoires carrées. « Et Midgard se porte-t-il bien ? » soufflais-je dans un sourire. Je connaissais l’affection de Balder pour les mortels, amour que je partageais. Éphémères et fragiles. Forts et passionnés. J’aimais entendre les récits de mon mari à leur sujet. Quant à moi, je ne m’étais encore jamais mêlée à eux. Je me rendis alors compte que j’en mourrais d’envie. De nombreux dieux et déesses leur avaient rendus visite, mystérieusement ou à visage découvert d’ailleurs. Il me faudrait sérieusement y réfléchir. Bien sûr, comme ici ou à Vanaheim, Midgard était parcouru par les veines de l’incertitude et du doute. Plusieurs humains avaient perdu leur foi en nous. La guerre avait ravagé leur terre. Un dragon avait élu domicile dans leur forêt… Ils avaient dû se sentir bien seuls. Abandonnés de tous face à une situation qu’ils ne maitrisaient pas et qui les dépassaient. Quant à nous, nous avions été submergés de la même façon. Notre inactivité avait une raison qu’ils ignoraient. M’imaginer que certains nous haïssaient me faisait mal au cœur.

Le ton de Balder changea lorsqu’il s’attaqua aux choses qui me préoccupaient le plus. Je lâchais un soupir las, bien vite rattrapé par un triste sourire. Je faisais partie d’une famille de parias. Ceux qui avaient trahi Asgard. Qui avaient préféré Vanaheim et ce qu’ils appelaient liberté. Je ne les avais jamais jugé. J’avais choisi de rester neutre et de demeurer à Asgard. « Je sais. Je sais que tu vas bien. Mais tu sais également que c’est plus fort que moi… Je m’inquiète pour à peu près tout et n’importe quoi depuis… depuis les récents événements. Surtout pour n’importe quoi en fait. » Je levais les yeux au ciel devant ma propre jobarderie. « Et comme tu m’as fait l’incroyable honneur d’être ton épouse, tu as gagné l’incroyable malheur de passer en première place dans la liste de mes préoccupations. » On pouvait sentir vibrer une once d’humour dans ma voix. « Quant à ma sérénité, on ne pourrait aller mieux. Il me semble que d’ici la fin de l’hiver prochain voire dans deux lunes, mes cernes auront complètement disparu. J’espère encore qu’un jour, mon sang se décidera enfin à monter jusqu’à mes joues et que je ne ressemblerais plus à un esprit. » Je ris doucement.

Pourtant, celui-ci mourut bien vite contre sa nuque quand il évoqua mes sœurs et ma mère. Je fermais les yeux et pris une profonde inspiration. Le voilà qui arrivait, le fâcheux sujet. Celui qui m’avait tant de fois réveillée et que me réveillait encore, quelques fois. Ces cauchemars où je voyais Vanaheim à feu et à sang, celui où je voyais, terrorisée, Gersimi mourir sur le champs de bataille et Hnoss emportée dans les cachots d’Asgard, blanche comme une morte. « Mes sœurs vont bien, » lui répondis-je, « Sigyn est encore tourmentée par l’attentat… Je me fais encore énormément de soucis pour elle, mais les choses commencent à aller mieux. Idunn semble se porter comme un charme. » Je n’avais jamais été très proche de la favorite de Mère, malgré le fait qu’elle ait, en plus, épousé le frère de mon mari. Je ne la croisais que rarement dans les couloirs du palais et nous ne nous étions pas parlées depuis la fin de la dernière bataille. « Quant à mes demi-sœurs, Gersimi et Hnoss, elles ont décidé de venir prochainement, pour me rendre visite. » Ces deux là m’avaient manquée et je mourrais de les revoir. Le simple fait de les savoir en pleine forme me ravissait. Quant à Sjofn et Lofn, elles étaient restées à Vanaheim et j’attendais encore de les revoir.

Je grimaçais lorsqu’il me fallut parler de Freya. « De ma mère ? » l’interrogeais-je, « elle m’a depuis bien longtemps rayée de sa vie. Je pense être la dernière personne qu’elle préviendrait s’il lui arrivait un quelconque malheur. » Je haussais les épaules. Pour moi, la seule femme qui pouvait se dire être ma mère était Sigyn. C’était elle qui m’avait élevée. Freya n’était que celle qui m’avait mise au monde. Pour elle, je n’étais que déception et amertume. Elle n’avait d’yeux que pour Idunn. Je m’y étais accoutumée et ne ressentais aucune tristesse ou colère envers elle. La cheftaine des valkyries n’était qu’une étrangère à mon cœur. « J’ai conscience que pour toi, pour tes frères, pour ta famille et Asgard, mon oncle et mes demi-sœurs ainsi que Freya ne sont que des traitres… Mais je t’en prie, essaye de les comprendre. » Je me redressais et plongeais mon regard dans le sien. « Moi aussi, j’ai vécu à Vanaheim. Je connais les conditions de vie, là-bas et tout n’est pas doré. Ils pensaient… Ils pensaient libérer leur peuple. Peuple qui est aussi le mien. Ils n’auraient simplement pas dû agir de la sorte. Prendre les armes était la plus sotte des idées. »

Au fond, je savais et saisissais ce qu’ils avaient voulu entreprendre. Mais nous dresser les uns contre les autres avait été la pire chose à faire. La pire des erreurs. « Et… » commençais-je d’une voix mal assurée, « Et ton père ? » J’avais conscience d’aborder un sujet délicat, mais je ne savais toujours pas ce qu’il pensait de l’avènement de son frère Thor sur le trône et d’Odin…